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“纽约、纽约,我的纽约”第三季6

09/15/2011 21:03 发布 类别:攻略游记  |  浏览(2649) 收藏文章

Day 63 第一门计算机课

按照学校的规定,外国留学生要想保持学生身份(F-1),每学期必须选择最少12个学分的课,也就是平均要上4门课。另外,Queens College那时还有一个规定,如果学生选修12至18个学分的课(包括12和18),那么交的学费是一样的。多于18个学分的课需要按多修的学分另外交钱。解读一下这个规定的实际意义就是,如果我想把每个学分的平均学费降到最低,那么就应该每学期修18个学分。但实际上,我从来没有达到过这个理想数值(好像最多的一个学期也只搞了16个,还弄得灰头土脸的),原因只有一个,没有那么多的精力。

按照前面讲过的标准计算公式,18个学分意味着每周上18个小时的课,如果想全部拿A的话,那么课外还需要再花36个小时在学习上。即使按每周7天学习计算,每天也要摊上8个小时的学习时间,如果赶上象作文这种根本摸不着边儿的,需要额外搭进去多少时间更不好说。不打工的话,可能勉强可以完成。如果需要打工养活自己,修18个学分肯定是属于自杀综合症倾向的。虽然经过第一学期的考验后觉得自己的水平应该是不错的了,但这点自知之明还是有的。

根据自己的能力,我第二学期依然是4门课,除了微积分、化学、作文外,还选了一门计算机的入门课,好歹咱也是CS专业的。这样算下来,一共14个学分,性价比中间略微靠下一点。

由于计算机的课是入门课,所以同一门课有很多Session,就是同时开很多班,由不同的老师在各种不同的时间讲,讲课的老师可谓鱼龙混杂了,有的是很资深的教授级选手,有的是一般的老师,有的甚至就是在读的博士生。选我的Session的时候并没有过多的考虑谁来教,当时想的是反正谁来教都是用英语教,都是讲一样的内容,对我没什么区别。所以,我选课主要是看上课时间,只要能照顾到我的打工时间就是好样的。

后来才知道的,我歪打正着的选中了系里最好的两个教授之一。当时系里的中国学生一般都喜欢选两个教授的专业课,一个是个中国人,选他的课主要是他那口英语虽然有点口音,但中国人都明白,因为他带的是中国口音,中国人都有;曾经有个学生说过,选课就爱选他的,因为听着那口带点北京味儿的英语,怎么听怎么明白,怎么听怎么舒服。

另一个教授就是我蒙上的Dr. Load。Dr. Lord是系里的副主任,课讲得好,人也长的精神。难能可贵的是,虽然人家是纯美国人,但可能因为长期战斗在教学第一线,接触外国学生很多的缘故,对外国学生求学的甘苦很理解,所以碰到有语言问题的留学生格外耐心。美国教授一般都有固定的Office Hour,就是对学生的答疑时间。一般的教授在Office Hour之外通常都关着门,或者不太愿意接待学生,但Dr. Lord却总是那么和蔼可亲。我曾经很多次在Office Hour之外去找他问问题,人家都是那么耐心的听、耐心的答。那种耐心不仅仅是出于礼貌,而是发自内心的。

我曾经在四年级的时候找过一次Dr. Lord,因为心里有一个疑惑,是应该修一个BA(Bachelor of Art:文学学士)的学位,还是BS(Bachelor of Science:科学学士)的学位,或者拿个双学位好(按照当时的标准,BA是最容易拿到的,如果想拿BS,需要多修几门专业课和理科的课;如果再多修几门别的专业的专业课程,比如说数学、物理、财会等等,就有可能拿到另一个学位。)?哪一个对于外国学生将来找工作更有用?Dr. Lord一语点醒我:实际上没区别,其实雇主并不十分看重这些,很多雇主甚至都不知道BA和BS的区别。外国学生一般成绩都很好,但也都有一个共同的致命弱点,就是英语不行。所以,Dr. Lord告诉我,如果有时间,就把英语再抓一抓,尤其是口语,那样就能在面试时候脱颖而出了。

美国人对所有课程的入门课都有一个共同特点,就是第一节课会让你觉得这个学科是全世界用处最大的一个学科,最能造福全人类;而掌握这门课也是世界上最容易的一件事儿。计算机这个专业本身有很多很难的课程,需要花费很多的时间和精力,有时候即使全力以赴都未必能拿A。但在这门入门课上,美国人的发挥是极为稳定的,让我为选中这个专业而骄傲和自豪,并让我感觉计算机技术容易得一塌糊涂。尤其是那本课本,印刷精美不说,还配了大量插图,并详细到告诉你应该在什么地方填什么东西,然后把鼠标放在哪里,然后做什么操作。可能这种详细程度对很多人都是多余的,但对那些对计算机操作茫然无知的新手来说,确实绝对必要。本科毕业以后,在我读硕士期间做了很多计算机实验室的助教工作。每当看到很多学生因为对最基本的操作都一无所知而犯低级错误,自己感到要不耐烦的时候,就仿佛又看到了那本教科书,又看到了当初茫然无知的我。我当初也是从犯低级错误开始的,所以,对和我当年一样的学生就不要不耐烦了吧。当然,那本课本还带给我一个很大的附加值,就是还为我的作文课做出了重大贡献。

选CS这个专业的原因,主要是老哥和表哥的教唆,认为这个专业将来应用前景广,不愁找不到饭吃。对我来讲,我那时还很难解释清楚计算机到底是一个什么东西,所以选这个专业可以说完全是遵循“听人劝,吃饱饭”的古训。在第一节课上,Dr. Lord用最生动的语言解释了什么是计算机以及计算机的基本原理,让我这么个新手马上就一脚跨到了门里。当时都没有想到,这节课对我的影响是如此深远。多年以后,当我作为一个计算机教师站在一大群美国学生面前时,我也同样要在第一节课告诉同学们什么是计算机以及计算机的基本原理。每到这时,我都会想起我在第一节课上从Dr. Lord那里学到的,稍微加上一些自己的理解,说白了就是,计算机是一条很听话的好狗狗。这条狗狗的记忆力极好,表情很丰富,数字和逻辑运算能力超强,但只有一个缺点,就是没有自己的思维能力。所以,要由你告诉这条计算机狗狗干什么。你告诉它的指令正确,它就马上告诉你正确答案;如果你的指令有问题,那这个狗狗就胡来。我们程序员呢,就是懂这个狗狗语言的人,需要把人的思维翻译成计算机狗狗能听懂的话,以它明白的方式告诉它就行了。这就是计算机。

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评论网友 匿名网友2024-03-29 08-35-22
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